سرویس فرهنگ و نشر خبرگزاری کتاب ایران (ایبنا)؛ بازار کتاب هم مشابه دیگر کسب و کارها، برای موفقیت به آینده‌نگری درباره محصول و به‌اصطلاح پیش‌بینی وابسته است. اما پیش‌بینی بازار کتاب چیست؟ این مفهوم در یک معنا، برآورد روند آینده‌ تقاضا، فروش، شمارگان، قیمت و ذائقه‌ خوانندگان و... است. اما این برآورد چطور حاصل می‌شود؟ به‌نظر می‌رسد مهم‌ترین ابزار، داده‌های تاریخی و متغیرهای اثرگذار است؛ به‌عبارت دیگر پیش‌بینی صرفاً حدس نیست؛ یک تحلیل احتمالاتی است که به ناشران می‌گوید «چه کتاب‌هایی، در چه قالبی، برای چه مخاطبی و در چه زمانی» شانس بیشتری برای فروش دارند.

پیش‌بینی بازار کتاب، یعنی برآورد علمیِ آینده‌ عرضه و تقاضا در صنعت نشر بر پایه‌ داده، رفتار مصرف‌کننده و شرایط محیطی. در اینجا هدف فقط دانستن «چه کتابی پرفروش می‌شود» نیست؛ بلکه فهم این است که کدام ژانر، در چه بازه‌ای، با چه قیمت و از چه کانالی بیشترین شانس جذب بازار را دارد. اهمیت این کار در این است که بازار کتاب به‌شدت تحت تأثیر شوک‌های بیرونی است؛ مثلاً افزایش قیمت کاغذ می‌تواند شمارگان را کاهش، اما هم‌زمان فروش نسخه الکترونیک را افزایش دهد؛ بنابراین پیش‌بینی موفق باید پویا، سناریومحور و قابل‌به‌روزرسانی باشد.

پیش‌بینی بازار کتاب، هنر تبدیل داده‌های پراکنده به تصمیم است؛ تصمیم درباره‌ چاپ، شمارگان، قیمت‌گذاری، زمان عرضه و انتخاب موضوع. هرچه ورودی‌های تحلیلی دقیق‌تر و متنوع‌تر باشند، خطای پیش‌بینی کمتر و احتمال سودآوری بیشتر می‌شود؛ یعنی یکی از اهداف مهم ناشر.