به گزاري خبرگزاري كتاب ايران (ايبنا) به نقل از آيريش تايمز، جوزف اكانر روزنامه‌نگار «ساندي نيوزپيپر تريبيون» و مجله «اسكواير» و رمان‌نويس ايرلندي كه عمده شهرت خود را وامدار نگارش رمان تاريخي «ستاره دريا» (2002) است، صبح ديروز (3 دسامبر) به پاس خدمات شايان توجه خود به ادبيات ايرلند شايسته دريافت جايزه قلم 2012 ايرلند اعلام شد. اين جايزه قرار است در تاريخ دهم فوريه 2012 (21 بهمن ماه) طي ضيافت شامي در دوبلين به وي اعطا شود. اين رسم كه از زمان ضيافت شام ويليام باتلر ييتس در 1935 در ايرلند برجا مانده است، هر ساله در مراسم مشابهي ازسوي اعضاي انجمن قلم ايرلند به برنده جايزه اهدا مي‌شود.

انجمن بين‌المللي قلم (پن) در سال 1921 با مشاركت شاعران، مقاله‌نويسان و رمان‌نويسان و با هدف ترويج ادبيات و حمايت از آزادي بيان در لندن تاسيس شد. در سال 1998، انجمن قلم ايرلند جايزه‌اي را براي قدرداني از نويسندگان ايرلندي كه خدمات شايان توجهي به اشاعه ادبيات ايرلند ارايه داده‌اند در نظر گرفت و هرساله به مجموعه آثار يك رمان‌نويس، نمايشنامه‌نويس، شاعر يا فيلمنامه نويس ايرلندي‌الاصل تعلق مي‌گيرد. 

موسسه «اي تي كراس» توليدكننده نوشت‌افزارهاي نفيس در سرتاسر دنيا حامي اصلي اين جايزه به حساب مي‌آيد. در سال 1999، نخستين جايزه نفيس انجمن قلم ايرلند و موسسه اي تي كراس به «جان كين» تعلق گرفت. و از آن پس، به ترتيب «برايان فريل»، «ادنا اوبراين»، «ويليام ترور»، «جان مك‌گاهرن»، «نيل جردن»، «شيموس هيني»، «جنيفر جانستون»، «ماوي بينچي»، «توماس كيلروي»، «رودي دويل»، «برندان كنلي» و «كولم تويبين» از برندگان اين جايزه بوده‌اند. 

«جوزف اكانر»، برنده امسال جايزه قلم ايرلند، اولين فرزند خانواده و برادر خواننده مشهور ايرلندي «شينيد اكانر» در سپتامبر 1963 درمحله‌اي در حواشي جنوبي دوبلين به دنيا آمد. او فارغ التحصيل كارشناسي ارشد ادبيات ايرلندي از دانشگاه دوبلين است. وي در دهه هشتاد ميلادي در كمپين اتحاد نيكاراگوئه فعاليت مي‌كرد و رمان دوم او با عنوان «دسپرادو» بازتاب تجربه‌هاي او در انقلاب نيكاراگوئه است. 

رمان ديگر او با عنوان «كابوي‌ها و سرخپوست‌ها» (1991) به فهرست نامزدهاي جايزه «ويت‌برد» راه يافت و رمان «ستاره دريا» (2002) در فهرست بهترين كتاب‌هاي سال 2003 مجله «اكونوميست» قرار گرفت. جديدترين كتاب او با عنوان «روشناي جان» كه در سال 2010 به بازار كتاب آمد نيز روايتگر زندگي بازيگري به نام «مري اونيل» است كه در سال 1907 وقتي نوجواني بيش نيست به شهر بزرگ دوبلين مي‌آيد تا با بازي در تئاتر راه شهرت و اعتبار را پيدا كند. 

اكانر علاوه بر نويسندگي، به روزنامه نگاري، پژوهش در كتابخانه عمومي نيويورك و تدريس نويسندگي خلاق در كالج باروك دانشگاه نيويورك سيتي اشتغال دارد.