وبر در برابر نگرش دورکیمی بر آن بود که میتوان ساختها و نهادهای اجتماعی را به خوبی برای کنشهای گوناگون انسان که هر یک حامل معانی و اهدافی خاص است شمار آورد. به دنبال همین نگرش بود که مفهوم کنش اجتماعی را به مثابه مفهومی کلیدی برای تحلیلهای جامعهشناسی خود برگزید.